第四章 线索初现
西人成功击败从洞口钻出的怪物，可那弥漫不散的腐臭气息，仿佛恶魔的低语，萦绕在他们心间，胜利的喜悦全然消散。
兰秀钰紧蹙眉头，目光如炬，死死盯着怪物的尸体，不放过任何一处细节，一心探寻邪祟来源的蛛丝马迹。
那腐臭气息好似实质化的黑瘴，钻进鼻腔，熏得众人几近作呕，可兰秀钰仿若未觉，她蹲下身子，动作轻柔却又带着决然，小心翼翼地拨开怪物身上杂乱如荆棘的毛发。
就在那毛发之下，怪物脖颈处，一个若隐若现的黑色印记映入眼帘，那印记仿若古老神秘的图腾，散发着诡异气息。
“大家快过来看，这怪物身上有个奇怪的印记！
兰秀钰声音急切，大声呼喊同伴。
潘涛、李瑶和余文明瞬间围拢过来，西人的目光聚焦在那神秘符号上，眼神中满是疑惑，仿若陷入一团迷雾。
余文明迅速掏出随身携带的破旧古籍，这古籍纸张泛黄、边角破损，却承载着无数出马仙的知识与符号图案。
他的手指在书页间飞速翻动，眉头紧皱，豆大的汗珠从额头滚落，试图从这浩如烟海的记载中找到与印记匹配的内容。
“我好像在书上见过类似的符号，但一时想不起来具体在哪一页。
余文明的声音带着几分焦急与懊恼，他的双眼因长时间专注阅读布满血丝。
此时，李瑶眼眸一亮，仿若黑暗中闪过的一道灵光，“会不会是和一种古老的邪恶祭祀有关？
我记得在道观的一本古籍残卷里提到过，有些邪恶势力会通过特殊的祭祀，召唤出被诅咒的生物。
众人听闻，皆是一愣，随即纷纷点头，李瑶的推测犹如一道光照进迷雾，让他们看到了一丝线索。
为获取更多线索，他们决定拜访小镇上的智者赵福。
在居民的指引下，西人踏上蜿蜒曲折的小道，朝着赵福的居所前行。
沿途，破败的房屋、荒芜的田地，无一不在诉说着小镇被邪祟侵扰后的衰败。
终于，他们来到一座小院前，院子里堆满了古老书籍，泛黄的书页在微风中沙沙作响，仿若在低语尘封的往事；还有各种奇形怪状的物件，有的锈迹斑斑，有的散发着神秘光芒，整个院子仿若一个神秘的小型博物馆。
赵福早己等候多时，见到西人来访，他热情地将众人迎进屋内。
屋内光线昏暗，烛火摇曳，墙壁上挂着一幅幅古老的画卷，描绘着奇异的场景。
兰秀钰将小镇邪祟之事以及怪物身上的印记详细告知赵福，赵福听完，原本和善的面容瞬间变得十分凝重，仿若被一层阴霾笼罩。
“孩子们，你们所说的这种邪祟，恐怕和多年前小镇上的一场禁忌实验有关。
赵福声音低沉，缓缓说道，“曾经，有几个心术不正的人妄图掌控强大的黑暗力量，他们偷偷进行了一场邪恶的仪式。
那场仪式血腥残忍，据说引来了地狱的恶鬼，后来虽被制止，但一些邪恶的残留力量一首潜伏在小镇周边，伺机而动。
“那您知道他们当时具体是怎么做的吗？
还有没有可能找到那些参与实验的人？
潘涛性子急躁，急切地问道，眼中满是探寻真相的渴望。
赵福无奈地摇了摇头，“当年的事情太过隐秘，具体的仪式过程无人知晓。
而那些参与实验的人，要么早己被黑暗力量反噬而离世，要么害怕遭到报复，隐姓埋名，不知所踪。
不过，我曾听老一辈人说过，小镇西边有一座废弃的古宅，当年那场实验似乎就和那座宅子有关。
那宅子被黑暗笼罩，多年来无人敢靠近，或许藏着解开谜团的关键。
得到这个重要线索后，西人没有丝毫犹豫，决定立刻前往那座废弃古宅。
一路上，天空仿若被一只无形的大手缓缓拉下帷幕，原本湛蓝的天空逐渐阴沉下来，厚重的乌云层层叠叠，仿若要将整个世界压垮，仿佛在预示着即将到来的危险。
当他们来到古宅前，只见古宅大门紧闭，门上堆积着厚厚的灰尘，仿若岁月的沧桑沉淀；蜘蛛网纵横交错，好似一张无形的大网，将古宅与外界隔绝。
古宅的墙壁上爬满了黑色的藤蔓，那些藤蔓扭曲缠绕，仿若一条条狰狞的手臂，在风中微微晃动，似乎在阻止他们进入。
兰秀钰深吸一口气，平复内心的紧张与不安，走上前去，伸出手，轻轻推动古宅大门。
“嘎吱 一声，那声音仿若利刃划破寂静，在空旷的西周回荡，大门缓缓打开，一股刺鼻的霉味扑面而来，仿若尘封多年的腐朽气息被瞬间释放。
屋内昏暗无光，浓厚的阴气仿若实质化的黑雾，弥漫在每一寸空间。
他们小心翼翼地走进屋内，每迈出一步，都能清晰地听到自己的心跳声在寂静的空间里回响，那声音如同战鼓，一下又一下撞击着他们的神经。
突然，李瑶感觉背后一阵发凉，仿若有一双冰冷的眼睛在黑暗中死死注视着他们，她下意识地紧张起来，伸手紧紧抓住了兰秀钰的胳膊，指甲都几乎陷入兰秀钰的皮肤。
“大家小心，我感觉这里有东西。
兰秀钰轻声说道，声音虽轻，却透着坚定。
她缓缓闭上双眼，集中全部精神，与狐仙进行深度沟通，试图借助狐仙的力量感知周围的异常。
在狐仙的帮助下，她的意识仿若触角，在黑暗中蔓延，很快，她发现房间的角落里有一个暗门。
那暗门隐藏在阴影之中，若不是狐仙的指引，他们很难发现。
西人屏气敛息，脚步放得极轻，慢慢朝着暗门走去。
就在他们靠近暗门的时候，一阵低沉的咆哮声从暗门后传来，那声音仿若来自地狱深处，充满了愤怒与饥饿，仿佛有什么凶猛的野兽被困在里面，正急于挣脱牢笼。
